살아가기 위한 공기는
왜 아무도
집착하지 않을까

말이 날 휘두르는 게 아니라, 말에 의미를 부여하는 내가 날 휘두르는 거라는 것.

칭찬을 들었을 때 기분이 좋은 건 칭찬 그 자체가 아니라, "이 말이 사실이라면 나는 가치 있는 사람이다"라는 내 안의 믿음이 반응하는 거다. 사람들이 말에 흔들리는 이유는, 자기 자신에 대한 진실을 아직 스스로 확정 짓지 못했기 때문이다.

공기는 내가 좋은 사람인지 나쁜 사람인지 말하지 않는다. 하지만 타인의 말은 그걸 규정하는 척 날아온다. 그래서 흔들리는 거다.

자기 자신에 대한 이야기를 스스로 먼저 써둔 사람. 그런 사람은 쉽게 흔들리지 않는다. 흔들리는 풀이 아니라 굳건한 나무처럼.

말하는 사람 대부분은 진실을 담아 얘기하지 않는다는 것. 그 말을 함으로써 본인의 무언가를 보완하거나, 높이거나, 포장하려는 거다.

비난하는 사람은 "내가 옳다"는 걸 확인하고 싶은 거다.
칭찬하는 사람은 "나는 좋은 사람"임을 느끼고 싶은 거다.
질시하는 사람은 "저 사람이 가진 게 원래 내 것"이라고 믿고 싶은 거다.

전부 자기 얘기다.

누군가의 말은 결국 그 사람의 내면 상태를 그대로 투영한 거울이다. 나를 향한 말이지만, 실제로는 나에 관한 정보가 아니라, 그 사람이 지금 어떤 존재적 결핍을 갖고 있는지에 대한 정보다.

그래서 존재가 굳건한 사람은 그 말을 들어도 "아, 저 사람이 지금 저게 필요하구나" 하고 보인다.

하지만 존재가 희미한 사람은 그 말을 진실처럼 받아들여버린다.

결국 존재가 희미한 사람끼리 서로의 말에 흔들리며 존재를 확인하는 구조 속에서 살아간다.

슬프기도 하고, 웃기기도 한 일이다.